Un programa que ofrece música al instante revoluciona internet

La nueva revolución de internet se llama Spotify. Desde la aparición de Napster y las redes de intercambio P2P (de terminal a terminal), ninguna palabra ha provocado tanto entusiasmo entre la comunidad de internautas aficionados a la música como el nombre de esta aplicación llegada de Suecia. Un programa que amenaza con dejar obsoleto el debate sobre la legalidad de las descargas de archivos y que, de paso, demuestra que en el ciberespacio el único modo de combatir un fenómeno no es perseguirlo, sino ofrecer algo mejor.

¿Qué es Spotify? En pocas palabras, Spotify es una aplicación disponible para Windows y Mac que permite escuchar música a través de internet al instante y sin tener que descargarla. Una radio online en la que el oyente elige en todo momento qué es lo que quiere oír. Una cosa tan aparentemente sencilla que se hace difícil creer que no existiera antes. En realidad, sí existía, pero no en un formato tan evolucionado. Gracias a su extensísimo catálogo y a su gran funcionalidad (el manejo es sencíllisimo), el invento sueco es lo más parecido a una jukebox universal que existe hoy. Si esto se consolida, la radiofórmula tradicional podría tener los días contados.

En las pocas semanas que lleva funcionando en España (en versión beta, es decir, no definitiva), el éxito del programa ha sido incontestable. Ni la necesidad de conseguir una invitación antes de instalar la aplicación ha frenado su rápida expansión (las invitaciones se solicitan en la web www.spotify.com y llegan con presteza). Usuarios y teóricos de la red parecen haber alcanzado un raro consenso a la hora de considerar que Spotify será la revolución tecnológica más importante del 2009, un año del que solo han pasado dos meses. "Estamos impresionados por la acogida --asegura Lutz Emmerich, responsable del proyecto en España--. El ritmo de crecimiento es totalmente espectacular".

El secreto del éxito
Las claves de ese éxito son varias. En primer lugar, por supuesto, la gratuidad. Existe una modalidad de pago (el precio de la suscripción ronda los 10 euros al mes), pero la versión principal puede instalarse gratis con el único peaje de tener que oír un anuncio de vez en cuando (por el momento son poquísimos los que hay).

Otros puntos a favor son la estabilidad del servicio (no se producen los molestos parones habituales en otros dispositivos de música online al instante); la calidad de sonido, inferior a la que se obtiene de un soporte físico pero comparable a la de los archivos que se adquien en una tienda virtual del tipo iTunes; la posibilidad de compartir listas de reproducción con otros usuarios; la ya mencionada amplitud del catálogo, y, un punto importante, la legalidad sin claroscuros en la que se mueve.

Acuerdos
Para confeccionar su rica biblioteca sonora,Spotify ha llegado a acuerdos con las cuatro grandes multinacionales del negocio discográfico (Universal, Sony BMG, EMI y Warner), así como con Merlin (una compañía que agrupa a diversos sellos independientes de todo el mundo) y con la distribuidora de música digital The Orchard. Y eso es solo el principio. La industria parece haber comprendido al fin que aferrarse exclusivamente al soporte físico y resistirse a la circulación de música en la red es una vía segura hacia la autodestrucción y han aceptado tender la mano a Spotify. Los creadores del programa, los suecos Martin Lorentzon y Daniel Ek, lo han presentado astutamente como "una alternativa a la piratería". Su representante en España, Lutz Emmerich, va aún más allá y afirma que el objetivo es transformar "a los piratas en clientes" sin intimidarles, sino "ofreciéndoles una opción más atractiva".

Pero para convertirse en una auténtica alternativa a la piratería, Spotify debe superar antes una importante limitación: en estos momentos, solo se puede acceder a su vasto catálogo de discos y canciones a través del ordenador. El gran reto es dar el salto a los dispositivos móviles: hacer posible que un telefóno y una conexión a internet basten para disfrutar de (casi) toda la música del mundo en cualquier momento y en cualquier lugar.

De este modo, ya no habrá necesidad de almacenar archivos y la gran revolución se habrá consumado. El momento no está lejano, porque la empresa sueca está desarrollando esa idea y se anuncia una próxima versión que, en una primera fase, será compatible con el iPhone y el iPod Touch.

RAFAEL TAPOUNET